Daan Annemans

Visual designer / Ethicus / Expert digitale balans

---

wie ben jij?

Toen ik drie was vroegen mijn ouders wat ik later wilde worden. Mijn antwoord was: mensen blij maken en laten lachen. Ik wou dan clown worden, of acteur. Het leven is een toneelstuk, en ik kies voor de komedie in plaats van het drama.

wat doe je?

Die jeugddroom bracht me uiteindelijk bij design en filosofie. Ik doe vandaag een heel aantal zaken: webdesign, UI-design, logo-design en branding, en geef daarnaast workshops. Altijd met een ethische insteek en een sterke nadruk op duurzaamheid.

Mijn achtergrond ligt in de beeldende vormgeving, die ik studeerde aan LUCA School of Arts in Gent, met een specialisatie in digital design. Daarna behaalde ik een master Filosofie en Moraalwetenschappen aan de VUB.

Sinds 2016 werk ik als freelance designer, en in 2020 richtte ik Altruïs op—een project rond digitale balans. De voorbije jaren is mijn focus steeds meer verschoven naar ethisch design en de impact van technologie op ons welzijn. Sinds 2024 geef ik daarover lezingen en workshops. Geen klassieke digitale detox, maar een digitaal dieet: een haalbare, evenwichtige manier om bewuster om te gaan met schermtijd en technologie.

In mijn designpraktijk stel ik morele waarden en duurzaamheid centraal. De afgelopen jaren is er steeds meer onderzoek verschenen over de impact van sociale media en schermgebruik op ons welzijn. Dat is nu mijn grootste focus: hoe kunnen we bewuster omgaan met technologie?

In mijn vrije tijd speel ik veel muziek, beoefen ik vechtsporten en spendeer ik veel tijd in de natuur.

Hoe ben je gestart?

Tijdens mijn studie filosofie begon ik in 2016 als student-zelfstandige. Mijn eerste opdrachten varieerden van illustratie tot webdesign. Later richtte ik Altruïs op, met als missie een gezondere relatie met technologie te bevorderen. In het begin richtte ik me voornamelijk op ethisch webdesign: gebruiksvriendelijk, duurzaam en met respect voor zowel privacy als de aandachtsspanne van de gebruiker.

Na een paar jaar verschoof mijn focus naar een meer relationele aanpak met workshops en lezingen te geven en verschoof mijn hoofdfocus naar ‘digitaal welzijn’. Toch blijf ik ook actief als visual designer.

“De voorbije jaren is mijn focus steeds meer verschoven naar ethisch design en de impact van technologie op ons welzijn”

Wat is je favoriete project tot nu toe?

Het project Happonomy vzw blijft een hoogtepunt. Ik mocht alles ontwerpen: van illustraties tot webdesign en animatievideo’s. Dat werk ligt intussen al enkele jaren achter mij, maar onze relatie is altijd warm gebleven. Wat het zo fijn maakte, is hun missie: regeneratieve businessmodellen ontwikkelen, lokale economieën versterken op een duurzame manier en circulaire economie promoten.

Waar word je gelukkig van?

Ik word het meest gelukkig van een lach toveren op mensen hun gezicht. Dit doe ik graag aan de hand van lesgeven, ontwerpen maken om bij te dragen aan mensen hun droomproject, en anderen helpen verbinden met zichzelf, elkaar en de natuur (in tegenstelling tot verloren lopen in het digitale landschap). Mijn voorkeur momenteel is het aantrekken van nieuwe design opdrachten.

Vanwaar die GROTE interesse in duurzaamheid?

Voor mij is dat een kwestie van morele verantwoordelijkheid. Als we een betere wereld willen, moeten we zelf actie ondernemen. Vanaf het begin heb ik die waarden meegenomen in mijn designpraktijk.

Dat betekent niet dat ik alleen puur ethische projecten doe. Soms werk ik aan een visueel project—een illustratie of een website—maar dan streef ik naar een ethische aanpak of althans naar open en eerlijke communicatie met klanten en een integere werkwijze. Inhoudelijk trek ik wel meestal klanten aan die zelf affiniteit hebben met duurzaamheid, sociaal werk, culturele sector,…

Als framework volg ik graag Design Thinking waar mogelijk, afhankelijk van de schaal van het project. Daarnaast word ik ook geïnspireerd door Value Sensitive Design, een methode waarbij je de belangrijkste waarden van de doelgroep in kaart brengt en daar je technische en ontwerpkeuzes op baseert.

Wie of wat heeft een belangrijke rol gespeeld in jouw parcours?

Het We Are Founder Start-Up Programma. We Are Founders is een start-up acceleratieprogramma in Brussel waar ik in 9 maanden alles leerde over hoe je een start-up runt, van business models uitwerken tot het scherpstellen van mijn value proposition. Dit speelde een belangrijke rol bij de opstart van Altruïs en fungeerde als katalysator voor mijn overgang van ethisch webdesign naar het geven van workshops over digitaal welzijn.

Waar kan je nog hulp bij gebruiken?

De design kriebels zijn weer terug, na een jaar voornamelijk op workshops te focussen. ik zou graag wat nieuwe projecten aantrekken en opnieuw meer ontwerpen.

Wie mag jou altijd eens bellen voor een samenwerking?

Iedereen met een project dat mensen écht helpt, met oog voor de natuur of welzijn, en dit op een creatieve manier wil aanpakken, mag mij altijd contacteren.

Innovatieve projecten die met duurzame oplossingen komen. Iets met biotechnologische oplossingen om duurzame alternatieve te voorzien lijkt me bijvoorbeeld heel interessant.

tips

〰️

tips 〰️

Welk boek heeft een grote impact gemaakt op jou?

Altruïsme: de kracht van compassie, geschreven door Matthieu Ricard. We hebben nood aan meer altruïsme, liefde en mededogen in de samenleving.

ZELF boekhoudEN of EEN BOEKHOUDER? 

Ik schakel een boekhouder in, hou niet zo van administratie :)

Wie moeten we kennen? 

WholeGrainDigital: zij zijn pioniers in duurzame websites bouwen.